Circuits en famille au Laos

Le Centre de conservation des éléphants abrite le premier hôpital du Laos dédié aux éléphants victimes d'accidents d'exploitation forestière ou touchés par des maladies.

Situé à Sayabouly (à 3 heures de route de Luang Prabang), le centre est doté d'une équipe internationale de vétérinaires éléphants et propose des services de soins vétérinaires gratuits, une unité d'urgence, un centre d'élevage, un centre professionnel de cornac et le plus grand centre d'information sur les éléphants en de campagne.

Le Centre de conservation des éléphants n'est pas simplement un autre camp d'éléphants. Il propose une approche globale de la résolution des différents problèmes qui frappent les derniers éléphants du Laos. Grâce à une équipe dédiée de défenseurs de l'environnement et de vétérinaires internationaux, des programmes sont mis en œuvre sur place et au-delà. ElefantAsia, une organisation internationalement reconnue, gère le programme de conservation des éléphants du Laos depuis l'installation. Véritable partenariat public-privé, l'Elephant Conservation Center coopère avec de multiples organisations de conservation à travers le monde.

La cérémonie du Baci (également orthographié Basi) est une cérémonie spécifique au Laos qui est pratiquée depuis des centaines d'années. Le terme couramment utilisé est "Sou Khuan" qui signifie "amélioration de l'esprit ou appel de l'esprit". La cérémonie consiste à attacher des ficelles de coton blanc autour des poignets de la personne et à prononcer une prière ou à souhaiter du bien à la personne à qui la cérémonie est destinée.

Les Laotiens croient qu'un être humain est une union de trente-deux organes, chacun a un esprit ou Khuan (mot lao pour esprit) pour les protéger.

Ces esprits errent souvent à l'extérieur du corps, provoquant un déséquilibre de l'âme pouvant conduire à une maladie. L'attachement de la ficelle blanche représente l'attachement des 32 esprits au corps, les mettant en harmonie et apportant chance et prospérité.

La cascade jumelle de Tad Fane sur le plateau des Bolovens est assez époustouflante lorsqu'elle est approchée à pied, et encore plus lorsqu'elle est expérimentée depuis une tyrolienne perchée à plus de 320 pieds de haut avec une vue plongeante sur les chutes et les vallées environnantes. La tyrolienne au-dessus de Tad Fane coûte 50 $ par personne, et les billets peuvent être achetés sur place ou à l'avance auprès de voyagistes comme Miss Noy à Pakse, qui propose également une location de scooter automatique fiable à partir de 5 $ par jour.

Le fleuve Mékong, qui s'étend sur toute la longueur du pays depuis ses jungles du nord jusqu'aux plaines volcaniques productrices de café autour de Paksé, est la bouée de sauvetage du Laos depuis des siècles. Et même si une partie n'est plus navigable à cause des barrages hydroélectriques récemment construits, le tronçon de la frontière thaïlandaise à Huay Xai jusqu'à Luang Prabang reste le moyen le plus populaire de découvrir le mode de vie lent des communautés riveraines locales. Le voyage dure deux jours, avec une escale d'une nuit dans le village de Pak Beng, avant que les bateaux ne s'amarrent à la jetée de Luang Prabang. Si vous venez du nord de la Thaïlande, vous pouvez acheter des billets et monter à bord du bateau lent dans la ville frontalière de Houay Xai. Au Laos, réservez vos billets à Luang Prabang : Shompoo Cruise propose de luxueuses explorations fluviales sur de charmantes goélettes en bois qui sillonnent la route entre Luang Prabang, Pakbeng et la frontière thaïlandaise, en s'arrêtant sur des sites populaires comme les grottes de Pak Ou en cours de route.

Les milliers de jarres mégalithiques mystérieuses de la Plaine des Jarres sont dispersées dans la province de Xiang Khuang, dans le nord-est du Laos. Datant de l'âge du fer, les jarres les plus anciennes remontent à 500 av. Le plus grand "King Jar" se trouve sur le site 1 et le plus long est sur le site 2. Il est possible d'engager un guide pour vous emmener en randonnée du site 2, qui se trouve derrière une rizière, jusqu'au site 3, qui se trouve dans la forêt au sommet d'une colline. La théorie dominante suggère que ces récipients en pierre étaient utilisés dans les rituels funéraires. Les preuves suggèrent que les corps ont été distillés dans les bocaux jusqu'à ce qu'il ne reste que des os. Les os ont ensuite été retirés et enterrés dans un bocal en céramique ou dans le sol. Neuf des 90 sites contenant des jarres ont été débarrassés des UXO, alors respectez les itinéraires établis et amenez un guide de randonnée avec vous.

Cachée parmi des karsts recouverts de tapis verts et des poches de jungle, Vang Vieng, d'une beauté sauvage, n'est plus la ville de fête qui lui a donné sa mauvaise réputation, mais on peut encore s'amuser ici. Pour une aventure complète, descendez la Nam Song en kayak à des vitesses de rafting en eaux vives. Tirez au bord de la rivière et échangez vos pagaies contre un harnais pour une expérience en tyrolienne vous emmenant au-dessus de la cime des arbres, se terminant par une descente raide qui vous assure de plonger dans la rivière en contrebas.

Si vous préférez être sous terre plutôt que de voler dans les airs, explorez les meilleures grottes de Vang Vieng. Tham Xang (la grotte de l'éléphant) abrite d'anciennes statues de Bouddha, une empreinte de Bouddha et une stalactite en forme d'éléphant. Tham Hoi et Tham Loup abritent également des statues de Bouddha ainsi que les noms de 100 personnes qui se sont cachées dans la grotte pendant les guerres. Pour explorer Tham Nam (grotte d'eau), sautez dans un anneau en caoutchouc et un tube à travers la grotte sombre et remplie d'eau avec seulement une lampe frontale et une corde pour vous guider.

Continuez l'aventure au Blue Lagoon sur les toboggans, les balançoires et les sauts d'obstacles érigés autour des eaux turquoise scintillantes. Si vous avez besoin d'une pause, Vang Vieng propose de nombreux endroits de détente, y compris des hamacs au bord de la rivière où vous pouvez regarder le monde passer avec une bière Lao à la main.

La boucle de Thakhek, longue de 450 kilomètres, commence à l'extrémité sud de la ville de Thakhek, dans le sud du Laos, et vous emmène vers le nord, en suivant la frontière lao-vietnamienne, en passant par des villages endormis, des cascades et une série de grottes, dont la magnifique Tham Kong Lo. Autrefois une balade très aventureuse sur des routes boueuses à peine praticables, la boucle de Thakhek est maintenant complètement scellée et bien balisée. Les améliorations ont peut-être enlevé une partie de son charme brut, mais elles ont également ajouté une couche de sécurité et la possibilité d'explorer en toutes saisons.

Louez une moto dans l'un des nombreux magasins de location de la place principale de Thakhek. Vous n'avez pas besoin de permis pour louer les motos Yamaha 90cc omniprésentes, mais vous devrez laisser votre passeport comme dépôt de garantie.

La ville septentrionale de Luang Nam Tha est proche de la frontière chinoise et constitue la porte d'entrée idéale pour faire de la randonnée dans la forêt tropicale vierge et rencontrer les communautés des tribus montagnardes du Laos dans la réserve protégée de Nam Ha. Plusieurs voyagistes locaux, dont le célèbre Green Discovery Laos, organisent des randonnées respectueuses de l'environnement et culturellement sensibles dans la réserve. Un voyage d'une nuit n'est pas suffisant pour s'enfoncer dans la jungle et vraiment découvrir les modes de vie locaux. Assurez-vous de prévoir une visite plus longue si vous souhaitez rester avec les villageois, qui servent souvent de guides pour la randonnée dans la réserve, et proposent un tourisme communautaire sous la forme de familles d'accueil.

Ancienne colonie française, la charmante Vientiane est la réponse de l'Asie du Sud-Est à Paris. Visitez le Wat Sisaket, le plus ancien temple avec des milliers de statues miniatures de Bouddha, et l'ancien temple royal de Wat Prakeo, qui abritait auparavant la célèbre image du Bouddha d'émeraude.

En route vers l'icône nationale du Laos, la structure précieuse et sacrée de That Luang Stupa, vous aurez l'occasion de prendre quelques photos de l'imposant monument Patuxay, connu comme l'Arc de Triomphe de Vientiane.

Pour un aperçu de l'histoire tragique, visitez le centre COPE. Plus de bombes ont été larguées sur le Laos par habitant pendant la guerre du Vietnam que dans tout autre pays de l'histoire. De nombreuses bombes n'ont pas explosé, et blessent encore des Laotiens aujourd'hui, d'où l'importance de COPE. Cet organisme sensibilise les visiteurs à la problématique, propose aux victimes des prothèses et une rééducation.

Une icône juste à l'extérieur de la ville, les cascades de Kuang Si sont magnifiques et valent tellement la peine de les voir en personne (l'eau est vraiment si bleue !). Si vous êtes assez confiant et à l'aise sur une moto, vous pouvez en louer une et vous y rendre par vos propres moyens.
Des minivans et des Tuk-Tuks sont également disponibles pour vous y emmener. Depuis l'entrée, c'est une petite randonnée jusqu'aux cascades qui vous fera passer devant des ours noirs sauvés qui traînent au sanctuaire. Il ne faudra que quelques minutes avant que vous commenciez à entendre l'eau. La région est pleine de touristes pendant la majeure partie de la journée, alors pensez à y aller tôt le matin et essayez d'être la première personne à entrer si vous voulez éviter les foules. Pour avoir une vue panoramique sur les cascades d'en haut, continuez votre randonnée vers les cascades (pas si) secrètes.

Vous pouvez embarquer pour une croisière de loisirs en amont du Mékong, qui vous offre également une vue imprenable sur la campagne tranquille, avant d'atteindre les mystérieuses grottes de Pak Ou, deux grottes reliées regorgeant de milliers de statues de Bouddha laquées en or de différentes formes et tailles. par les pèlerins.

L'un des moyens les plus simples et les plus agréables de voir les intérieurs élaborés des grottes de Pak Ou est de réserver une visite guidée des grottes, où vous pourrez obtenir des informations détaillées sur le site.

Sai Bat (Aumône du matin) est une tradition de longue date dans la culture bouddhiste du Laos. En l'observant, les fidèles offrent chaque matin de la nourriture aux moines de tout Luang Prabang.

Départ tôt le matin vers 05h30 à 06h30 de mars à octobre et 06h00 à 07h00 de novembre à février.

Tenu dans la rue principale tous les matins, il y a de nombreux endroits à travers la ville et à l'intérieur de chaque temple. Voici juste donner le cortège principal : devant le temple Xiengthong, l'école primaire de Luang Prabang et le musée national.

Observez le rituel en silence et n'apportez une offrande que si cela a un sens pour vous et peut le faire avec respect. Si vous ne souhaitez pas faire d'offrande, veuillez garder une distance appropriée et faire attention à ne pas gêner la procession des moines ou ceux qui font des offrandes.

The Pha Tad Ke Botanical Garden is a stunning display of plants and flowers that are native to Laos. This facility has a greater mission to educate visitors on the relationship between Laos people and their natural surroundings, so you will see that theme throughout the gardens and information. Examples of this include exhibits that showcase plants that were traditionally used in medicine or for ceremonial purposes.

The plant collections include hundreds of varieties of orchids, ferns, bamboos, and more. There are several types of gardens and collections to visit on the grounds.

If you are interested in additional eco-treks in Laos, the experts at the botanical garden can direct you to reputable guides.

In order to get to the botanical garden, you must take a boat from Luang Prabang. The boat returns to the city every hour until 5:30pm, and the cost is included in your admission ticket.

Dirigez-vous vers le sud jusqu'à Si Phan Don, explorez les villages paisibles locaux de Ban Khone, où vous verrez un éventail de reliques de l'ère coloniale française et retracez l'ancien passé colonial, y compris les anciens bâtiments coloniaux français et les vestiges du premier chemin de fer laotien avec sa locomotive.

Continuez à découvrir la région des 4000 îles en tuktuk et visitez la merveilleuse cascade de Liphi, également appelée le ""Corridor du Diable"" l'une des plus belles cascades marquant la frontière lao avec le Cambodge.

Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir le rare dauphin d'eau douce Irrawaddy Mékong à Ban Hang Khone.

Ensuite, visitez Khone Phapheng, qui est considérée comme la plus grande cascade en volume d'Asie du Sud-Est. Khone Phapheng est un endroit impressionnant près de la frontière lao-cambodgienne, situé dans une zone regorgeant d'animaux sauvages, faisant de cette région l'une des destinations les plus époustouflantes du Laos.

Commençons votre journée de visite de la ville de Luang Prabang par une visite au Musée du Palais Royal, qui abrite une gamme d'artefacts intéressants. De là, vous vous dirigez vers le Wat Mai à proximité, qui est l'un des temples les plus grands et les plus richement décorés de Luang Prabang.

Continuez votre visite en découvrant le plus ancien temple de la ville, Wat Sene, et le magnifique Wat Xiengthong avec ses toits plongeant jusqu'au sol, qui représentent l'architecture classique laotienne.

Continuez votre visite au Centre d'arts traditionnels et d'ethnologie pour en apprendre davantage sur les nombreuses cultures ethniques du Laos.

Vous pourrez faire une petite balade dans les petites rues du centre-ville, observer la vie des locaux, et visiter la maison traditionnelle de Heuan Chan, la maison en bois Chantal vieille de 100 ans.

En fin d'après-midi, vous pouvez monter au sommet du mont Phousi pour une agréable exploration du stupa sacré et doré ainsi qu'une vue panoramique sur le coucher de soleil sur la ville et le fleuve Mékong.