Banteay Samre et la légende du roi de concombre

Le temple de Banteay Samre est associé à la légende du roi des concombres. Elle raconte l'histoire d'un agriculteur local qui cultivait de savoureux concombres dans son champ. Après sa première récolte, il en offrit quelques-uns au roi. Le roi aimait tellement les concombres qu'il ordonna au fermier de tuer quiconque tenterait de les voler ou de pénétrer dans ses terres agricoles.

Un jour, le roi, désireux de goûter aux concombres, se rendit dans le champ pour en acheter. Comme il faisait nuit, le fermier ne reconnut pas le roi et le tua accidentellement. Comme le roi n'avait pas de fils, il fut décidé qu'un éléphant royal choisirait le prochain roi.

L'éléphant fut libéré et marcha vers le champ du fermier. Lorsque l'animal s'agenouilla devant le fermier, il fut fait roi. Cependant, les serviteurs royaux étaient mécontents du nouveau roi et lui manquèrent de respect, ce qui poussa le roi à quitter le palais pour se rendre au temple de Banteay Samre.

Banteay Samre a été dégagé par une équipe archéologique française dirigée par Maurice Glaize en 1930. Après d'importants travaux de restauration entre 1936 et 1944 selon la méthode dite d'anastylose, ce temple est aujourd'hui l'un des monuments khmers les plus beaux et les plus complets. Sans aucun doute, Banteay Samre dans son état actuel est le temple plat le plus important d'Angkor de la période hindoue et le deuxième exemple le plus important du style classique d'Angkor Wat, bien qu'il ne soit pas aussi énorme que Beng Mealea à l'extérieur d'Angkor ou Phimai dans le nord-est de la Thaïlande.

Comme Angkor Wat, Banteay Samre était manifestement dédié à Vishnu, bien qu'aucune inscription n'ait encore été trouvée pour le confirmer. On ne sait pas si Banteay Samre a été construit par le fondateur d'Angkor Wat, Suryavarman II, par l'un de ses hauts fonctionnaires de la cour ou par le successeur immédiat moins important de Suyavarman, Yashovarman II.

Comme Angkor Wat, on accède à Banteay Samre par une longue chaussée surélevée qui mène à une terrasse cruciforme. Elle est probablement plus récente, car la conception des colonnes cylindriques est de style Bayon, bien que les statues de lion soient très similaires à celles d'Angkor Wat. Contrairement à Angkor Wat, Banteay Samre est orienté vers l'est. Mais il existe une seconde chaussée à l'arrière, à l'ouest, reliant le temple à l'angle sud-est de l'ancien réservoir East Baray.

Banteay Samre possède deux enceintes très différentes et contrastées. L'enceinte extérieure (83 m x 77 m) est une galerie en latérite d'un ton rougeâtre chaud, la cour intérieure et ses édifices sont entièrement construits en grès, de couleur grise. Les pavillons des deux enceintes, aux points cardinaux, sont décorés d'excellents reliefs, en particulier aux frontons. Ces sculptures en grès sont d'une profondeur frappante. L'enceinte extérieure était encadrée par une colonnade, les toits de tuiles ont disparu. Par endroits, c'est une véritable symphonie de fenêtres à colonnes. Un fossé intérieur en dalles de latérite, rempli d'eau après de fortes pluies jusqu'à nos jours, est une particularité unique à l'intérieur d'un complexe de temples khmers.

Les bâtiments en grès à l'intérieur de l'enceinte centrale sont encadrés par d'étroites plateformes. Les bâtiments portent des reliefs aux frontons et aux linteaux et à la base des pilastres. Leur ornementation est d'une qualité exceptionnelle. Certains reliefs des niveaux supérieurs de ce sanctuaire hindou montrent des scènes bouddhiques. Étonnamment, ce temple de style Angkor Wat ne présente aucune représentation d'Apsara.

Un cercueil en pierre se trouve dans le sanctuaire principal. À l'origine, il y avait une statue de Vishnu à l'intérieur de la tour centrale du Prasat. Malheureusement, de nombreuses sculptures et quelques gravures de Banteay Samre ont été volées entre 1945 et 1947 et pendant la guerre civile cambodgienne de 1980 à 1995.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu du temple de Banteay Samre en 360° :

Représentations hindoues et bouddhistes

Le Banteay Samre, situé à environ 500 mètres à l'est du baray oriental, était dédié au dieu hindou Vishnu. Le monument contient à la fois des représentations hindoues et bouddhistes. Les images du Bouddha ont été détruites, probablement vers le milieu du 13e siècle, lorsque Jayavarman VIII, qui vénérait Shiva, est arrivé au pouvoir. Depuis l'entrée est, une passerelle pavée de latérite de 200 mètres de long avec une balustrade avec des Nagas mythologiques mène au temple. De chaque côté de la passerelle se trouve un bassin. Devant la porte est se trouve une terrasse avec des statues de lions, gardant le temple.

La deuxième enceinte

La deuxième enceinte mesurant 83 mètres sur 77 est entourée de galeries, sauf à l'extrémité est où elles ont probablement été démolies à un moment donné. À l'extrémité de chaque côté se trouvent des portes d'entrée en gopura. Les linteaux et frontons des gopuras de la seconde enceinte contiennent des sculptures très bien conservées :

• Une scène de l'épopée du Ramayana : un combat entre le héros Rama et Ravana à dix têtes
• Indra le dieu de la guerre, chevauchant son éléphant à trois têtes Airavata

• Autre scène du Ramayana : Lakshmana, frère du héros Rama est grièvement blessé lors d'une bataille avec Ravana et est en train de mourir. Il est décidé qu'Hanuman doit se rendre dans l'Himalaya pour chercher une herbe qui peut guérir Lakshmana. Comme Hanuman ne sait pas quelle herbe est la bonne, il ramasse toute la montagne et la ramène à Lanka. L'herbe est donnée à Lakshmana, qui est immédiatement guéri.
• Autres scènes mythologiques avec Vishnu, Garuda, Krishna, Rama combattant Ravana, Indra sur Airavata, une armée de singes en train de se battre

Le sanctuaire intérieur

Le sanctuaire intérieur est situé sur une haute plate-forme surmontant le temple. Il est entouré de galeries basses avec une porte gopura au centre de chaque côté. Au centre de la plate-forme se trouve une tour de sanctuaire unique ouvrant sur un mandapa à l'extrémité est. La tour centrale et les gopuras contiennent des devatas, d'autres scènes de l'épopée du Ramayana ainsi que plusieurs représentations du Bouddha, qui ont été détruites. À l'intérieur du mandapa se trouve une tombe en pierre avec un couvercle et un petit drain au fond, qui a peut-être été utilisé comme sarcophage.

De chaque côté du sanctuaire se trouve un bâtiment de bibliothèque ouvrant sur un vestibule à l'ouest. Les deux bibliothèques contiennent des représentations de l'épopée du Ramayana. La bibliothèque à gauche en entrant par le gopura est contenait une image du Bouddha qui a été détruite.

• Date : 12e siècle
• Religion : hindouisme
• Construit par : Suryavarman II et Yasovarman II
• Dédié à : Vishnu (non confirmé)
• Style : Angkor Wat
• Meilleur moment pour visiter : À tout moment
• Durée de la visite : 30 à 60 minutes
• Pass pour le temple : obligatoire (inclus dans le pass pour l'ensemble du complexe d'Angkor)

Banteay Samre est situé le long de la route 810, à quelques kilomètres à l'est du Mébon oriental. Il est coincé entre les routes 67 et 66 qui vous mènent au temple de Banteay Srei, puis à Kbal Spean et Phnom Kulen.

Vérifiez l'emplacement de Banteay Samre sur les cartes Google ci-dessous pour votre référence :

Banteay Samre se trouve à environ 20 km de Siem Reap et à un peu plus de 10 km du temple d'Angkor Wat. Si vous êtes un cycliste passionné, vous pouvez vous y rendre en vélo. À seulement 20 km de la ville, il est possible de prendre un tuk tuk ou un taxi.

De nombreux visiteurs combinent une excursion à Banteay Samre avec une visite de Banteay Srei, Phnom Kulen ou une autre attraction de la région comme le Butterfly Centre ou le Landmine Museum.

Banteay Samre est un peu trop loin pour être inclus dans le circuit Petit ou Grand. La plupart des circuits incluent ce temple avec une excursion à Banteay Srei ou à Kbal Spean.

Il est également possible de le combiner avec des excursions vers d'autres attractions de la région telles que le Butterfly Centre, le Landmine Museum ou une visite de la campagne.

De plus, vous pouvez le combiner avec le groupe de temples de Roluos ou le village flottant de Kampong Phluk.

Les visiteurs de Banteay Samre séjournent généralement dans la ville de Siem Reap. Il existe quelques hébergements chez l'habitant à proximité de Banteay Srei. La ville est également assez proche de la commune de Bakong, où vous trouverez également quelques petites maisons d'hôtes.

Il est facile de rejoindre Banteay Samre depuis la ville et la plupart des visiteurs choisiront un hébergement à Siem Reap.

Voici notre guide de voyage à Siem Reap

Le temple de Banteay Samre est un peu à l'écart et constitue une alternative beaucoup plus calme aux temples proches d'Angkor Wat. Vous pouvez facilement explorer le temple sans être entouré de milliers d'autres personnes. Cela en fait un choix parfait pour la photographie.

De plus, Banteay Samre est une version plus petite d'Angkor Wat et vous verrez immédiatement les similitudes entre les deux.

Si vous souhaitez visiter des temples et des attractions un peu plus éloignés comme Phnom Kulen, cela peut être une belle halte en cours de route pour faire une pause.

Banteay Samre ressemble à Angkor Wat et ressemble à une version miniature du grand temple. Il a été construit en même temps qu'Angkor Wat.

Il y a une enceinte avec des portes d'entrée (gopuras) de chaque côté. Les linteaux sont très bien conservés et vous pouvez voir des sculptures qui représentent un combat entre Rama et Ravana à dix têtes. Vous pouvez également voir d'autres scènes mythiques mettant en scène d'autres dieux hindous tels que Vishnu, Krishna, Indra, Laskmana, Hanuman et d'autres.

Il y a un sanctuaire intérieur qui présente des galeries basses avec une porte d'entrée de chaque côté. La tour centrale contient des scènes d'épopées hindoues. On y trouve à la fois des images hindoues et bouddhistes. Cependant, de nombreuses sculptures bouddhistes auraient été détruites lors des purges bouddhistes du 13e siècle avec l'arrivée au pouvoir du roi Jayavarman VIII.

Banteay Samre a été construit par les rois Suryavarman II et Yasovarman II au début du XIIe siècle. Ce temple hindou a été construit dans le même style que le temple d'Angkor Wat. En fait, il ressemble à un Angkor Wat miniature.

On ne sait pas grand-chose sur ce temple et la plupart des informations que l'on possède sont des spéculations. Il n'existe aucune référence réelle à la date de construction et peu d'inscriptions ont été trouvées.