Danses du dragon et autres traditions du Nouvel An en Asie

Quand : de fin janvier à mi-février

Selon la légende, le Nouvel An chinois a commencé par le combat contre une bête mythique appelée "Nian" - un taureau et une créature ressemblant à un lion qui est apparue en Chine le soir du Nouvel An. Apprenant que le monstre craignait le feu, les bruits forts et la couleur rouge, les villageois ont recouvert leurs maisons de rouge et ont allumé des pétards pour l'effrayer.

Les gens honorent toujours l'histoire d'origine, accrochant des lanternes rouges et défilant dans les rues comme des dragons et des lions. Ensuite, ils se régalent de plats de célébration comme les nouilles de longévité, qui symbolisent une longue vie, et donnent aux enfants des enveloppes rouges (hongbao) remplies d'argent pour encourager la bonne fortune dans la nouvelle année.

Quand : de fin janvier à mi-février

Parce que les Chinois ont apporté le Nouvel An lunaire au Vietnam, les célébrations du Têt tournent également autour de la famille et des réunions. Cela signifie accueillir des parents éloignés et les esprits d'ancêtres décédés pour un dîner composé de plats traditionnels comme le bánh chưng, un gâteau de riz farci de haricots et de porc, et le mang, une soupe aux pousses de bambou.

Ils achètent également des pêchers en fleurs pour remplir leurs maisons de vie et de bonne fortune.

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Quand : 13 avril – 15 avril

Dérivé du mot sanskrit signifiant passer et entrer, Songkran signale le début d'une nouvelle année solaire. Le premier jour de célébration transforme la Thaïlande en un combat d'eau géant. Mais il ne s'agit pas seulement d'amusement et de jeux : les Thaïlandais croient que l'eau élimine la malchance, alors la jeter est en fait un signe de respect et de bienveillance.

Le 14, également connu sous le nom de "Jour de la famille", les gens passent du temps à la maison avec leurs proches. Enfin, le troisième jour de Songkran, les Thaïlandais visitent les wats (monastères bouddhistes) pour demander pardon et faire l'aumône.

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Quand : 13 avril – 15 avril

Se déroulant du 13 au 16 avril de chaque année, la fête bouddhiste de Thingyan est célébrée sur quatre à cinq jours, culminant le jour du Nouvel An lunaire.

Le jet d'eau est la caractéristique distinctive de ce festival, et vous trouverez des gens qui s'éclaboussent presque partout dans le pays.

Thingyan trouve ses racines dans un mythe hindou. Le roi de Brahmas appelé Arsi, a perdu un pari contre le roi de Devas, Thagya Min, qui a décapité Arsi. Miraculeusement, la tête d'un éléphant a été placée sur le corps d'Arsi, et il est alors devenu Ganesha.

Le dieu hindou était si puissant que si sa tête était jetée dans la mer, elle se desséchait immédiatement. S'il était jeté à terre, il serait brûlé. S'il était jeté en l'air, le ciel s'enflammerait.

Thagya Min a donc ordonné que la tête de Ganesha soit portée par une princesse après l'autre qui se relaient pendant un an chacune. La nouvelle année est donc venue pour signifier ce changement annuel de mains.

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Quand : 13 avril – 15 avril

Le nouvel an khmer marque la fin de la saison traditionnelle des récoltes, un moment de loisir pour les agriculteurs qui ont travaillé toute l'année pour planter et récolter le riz. Avril représente une rare pause dans le dur labeur, car c'est le mois le plus chaud et le plus sec de l'année, ce qui rend pratiquement impossible de travailler longtemps dans les champs.

Alors que la saison des récoltes tire à sa fin, les communautés agricoles se tournent vers les rites du Nouvel An avant la saison des pluies qui arrive fin mai.

Jusqu'au XIIIe siècle, le nouvel an khmer était célébré fin novembre ou début décembre. Un roi khmer (soit Suriyavaraman II ou Jayavaraman VII, selon qui vous demandez) a déplacé la célébration pour qu'elle coïncide avec la fin de la récolte du riz.

Le Nouvel An khmer n'est pas strictement une fête religieuse, bien que de nombreux Khmers visitent les temples pour commémorer la fête.

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Quand : 13 avril – 15 avril

Pimay, ou Boun Pimay (littéralement « Fête du Nouvel An ») est la fête la plus célébrée au Laos. Alors qu'elle est habituellement célébrée pendant 3 jours au Laos, Luang Prabang la célèbre pendant presque 1 semaine.

Pendant ce temps, on peut participer à la fête de l'eau où tout le monde se jette de l'eau (avec des pistolets à eau ou des bazookas à eau, des seaux d'eau colorée). Utiliser de l'eau, mais aussi du fusain, de la poudre et de la couleur rouge pour peindre les visages, fait de ce festival une expérience à part entière d'une guerre du sud et souriante.

Le premier jour, du matin jusqu'à midi, un grand marché a lieu dans la grande avenue de Luang Prabang, proposant des produits en provenance de tout le Laos et de l'étranger. Après le déjeuner, vient le temps de se rendre sur l'île proche de Ban Xieng Men, où une grande fête est organisée. Les bouddhistes lao prennent traditionnellement un bain dans le fleuve Mékong pour se purifier de tous les péchés du passé. Dans l'île, les gens fabriquent des pyramides sans, pour la fortune et la chance.

Le 2ème jour est le jour noir, jour libre de l'année. On peut légitimement faire ce qu'on veut. Nous allons nettoyer la maison, pour préparer le lendemain, le premier jour de l'année. Ce jour-là, le grand défilé a lieu : environ 200 moines, et plus de 1000 personnes portant des vêtements et costumes traditionnels marchent vers Wat XiengThong, le temple le plus saint de la ville (voir photos).

Le dernier jour du festival marque le début de la nouvelle année. Ce jour-là, de nombreuses familles tiendront un Baci chez elles pour accueillir le nouvel an laotien ainsi que pour souhaiter bonne santé et longue vie à leurs aînés. Certains pourraient respectueusement demander pardon à leurs aînés pour des choses qu'ils ont faites au cours de la dernière année et qui auraient pu blesser leurs sentiments involontairement. Et en même temps, ils offrent des cadeaux aux anciens.

En fin d'après-midi ou en soirée du dernier jour, dans les temples, la statue de Prabang revient au Wat Mai. Les fidèles s'y rendent pour mettre religieusement de l'eau sur la statue sainte, en demandant bonne chance pour l'année à venir. Après cela, un vien tien - une procession aux chandelles - a lieu autour du wat et c'est la fin de la célébration du nouvel an lao.

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Quand : de fin janvier à mi-février

Les Coréens commémorent le premier jour de l'année lunaire en revêtant leur hanbok (vêtement traditionnel) et en se réunissant pour le charye, une prière rituelle à leurs ancêtres pour la paix et la santé. Manger l'eumbok (nourriture rituelle) leur transmet les espoirs et les bénédictions de leurs ancêtres.

Après le repas, les jeunes générations rendent hommage aux personnes âgées avec un sebae (arc) en échange de sebaedon (argent du Nouvel An).

Quand : 1er janvier

Avant 1873, le Nouvel An japonais était célébré à la même date que le Nouvel An chinois, mais à partir de cette année-là, le Japon a adopté le calendrier grégorien et a commencé à le célébrer le 1er janvier comme le font les pays occidentaux. Les Japonais envoient des cartes spéciales du Nouvel An à leurs amis et à leur famille, en le chronométrant pour que le courrier arrive avant le 1er janvier, et divers aliments spéciaux sont cuisinés et consommés pendant cette période, tels que le soja noir sucré, les croquettes de poisson, les algues bouillies et la purée de patate douce avec gâteau de riz. Le 7 janvier, une soupe de riz spéciale aux sept herbes est préparée pour nettoyer et soulager les estomacs surmenés.

Lorsque l'horloge sonne minuit le 31 décembre, les cloches sonnent à travers le Japon, sonnant 108 fois, symbolisant les 108 péchés humains du bouddhisme et libérant la population de ses 108 désirs mondains. Le jour du Nouvel An, les enfants reçoivent des cadeaux en argent et les jeux traditionnels du Nouvel An sont joués. Des représentations de la Neuvième Symphonie de Beethoven sont également traditionnellement organisées pendant cette période; la symphonie a été introduite par des prisonniers allemands pendant la Première Guerre mondiale et les orchestres japonais l'interprètent depuis 1925.

Quand : de fin janvier à mi-février

La veille du Losar, les Tibétains préparent une soupe de boulettes spéciale, le guthuk, avec des ingrédients symboliques comme des piments, du riz et du charbon. Une fois rassasiés, ils parcourent leurs villages avec des pétards et des torches de paille pour effrayer les fantômes et les démons.

Les familles se réveillent tôt le Losar pour placer des offrandes d'animaux pour les dieux dans leurs sanctuaires domestiques. Ils accrochent également de nouveaux drapeaux de prière multicolores pour promouvoir la paix, la compassion et la sagesse. Quand le vent souffle, il porte leurs messages avec lui.

Quand : 17 mars

Dans les jours précédant le nouvel an hindou, les fidèles balinais défilent dans les rues avec des effigies démoniaques (ogah-ogahs) et se fouettent avec des coques de noix de coco enflammées pour chasser les mauvais esprits.

Quand arrive le jour de Nyepi, tout le pays s'arrête. Le gouvernement interdit les lumières, les voitures et le travail, et les citoyens passent la journée en silence pour se concentrer sur l'autoréflexion. Certains pensent que ce silence incite les esprits à penser que tout le monde a quitté l'île, dans l'espoir que les démons le feront aussi.

Quand : 13 ou 14 avril

Le Nouvel An cinghalais et tamoul (Aluth Avurudu en cinghalais) est une occasion très importante pour les bouddhistes cinghalais et les hindous tamouls du Sri Lanka. Le caractère unique de cette occasion est la célébration du début de la nouvelle année ainsi que la fin de l'ancienne année aux moments propices indiqués par les astrologues. Il y a aussi une période de temps entre les deux, qui s'appelle la Nonagathe (période neutre). Pendant ce temps, les gens arrêtent de travailler et se livrent à des activités religieuses. Dans de nombreux temples de village, le carillon de la cloche du temple est accompagné du battement des tambours pour informer les gens du moment propice exact pour effectuer chaque rituel.

Les rituels d'Aluth Avurudda commencent par un bain le dernier jour de la vieille année et l'observation de la lune la même nuit. Les gens appliquent Nanu (un mélange à base de plantes) sur leur tête et leur corps avant de se baigner. Cette plante médicinale, selon la croyance, a un effet purifiant sur le corps et l'âme.

Quand : de fin janvier à mi-février

Tsagaan Sar est une fête familiale qui est célébrée le premier jour du nouvel an lunaire pour mettre de la joie dans les interminables mois d'hiver et marquer le début du printemps. Tsagaan Sar est la fête la plus célébrée et elle a été célébrée de manière traditionnelle à travers les âges. Les liens familiaux se renouvellent et c'est notamment le moment d'honorer les personnes âgées.

Tsagaan Sar tombe normalement le premier jour d'un mois de printemps, à la fin de l'hiver. C'est janvier ou février sur le calendrier grégorien, selon les phases de la lune et l'année bissextile. La célébration du réveillon du Nouvel An lunaire s'appelle « bituun », et le soir, chaque famille prépare un grand repas avec beaucoup de produits frais pour un festin. Un grand match de catch est diffusé en direct dans tout le pays.

Les gens montent leurs meilleurs chevaux pendant ces vacances, préparent de nouveaux vêtements à l'avance et nous sommes les plus élégants. Les maisons sont nettoyées en profondeur la veille.

Au matin d'un nouvel an, une femme au foyer offre la première tasse de thé aux dieux dans toutes les directions. Après le lever du soleil, les gens commencent à se saluer. En saluant, ils tendent les bras et le plus jeune soutient le coude du plus âgé (zolgokh). Les personnes âgées ou âgées souhaitent une longue et heureuse vie aux jeunes. En échangeant des tabatières en guise de salutation, les gens racontent généralement comment ils ont passé l'hiver.

Pendant Tsagaan Sar, diverses cérémonies sont inévitables, telles que des visites à des proches, des échanges de cadeaux et beaucoup de repas. Les clients sont accueillis chaleureusement et sont servis avec du thé et de la nourriture.

En plus de la nourriture, les hôtes offrent un cadeau aux visiteurs et des friandises aux enfants. Le « khadag » est plié d'une manière spéciale pour montrer la confiance, dans le cadre de la salutation, avec le bord plié face à l'aîné. Les Mongols attachent une grande importance au premier jour d'une nouvelle année ; les gens effectuent une cérémonie « Ovoo » pour remercier le dieu et la nature.