Tout sur Royal Ploughing Ceremony en Thaïlande et au Cambodge

Au cours de cette cérémonie, deux bœufs sacrés sont attelés à une charrue en bois et tracent un sillon dans un sol cérémoniel, tandis que des brahmanes de la cour sèment des graines de riz. Après le labourage, des assiettes de nourriture sont offertes aux bœufs, notamment du riz, du maïs, des haricots verts, du sésame, de l'herbe fraîchement coupée, de l'eau et du whisky de riz.

En fonction de ce que mangent les bœufs, les astrologues de la cour et les brahmanes font une prédiction sur la saison de croissance à venir. La cérémonie est ancrée dans la croyance brahmanique et est organisée pour assurer une bonne récolte. Dans le cas de la cérémonie royale de labourage birmane, elle peut également avoir des associations bouddhistes. Dans les récits traditionnels de la vie du Bouddha, le prince Siddhartha, alors qu'il était enfant, a accompli son premier miracle lors d'une cérémonie royale de labourage, en méditant sous un pommier rose, illustrant ainsi sa nature précoce.

En Thaïlande, la cérémonie se compose de deux rituels distincts:

(1) La cérémonie de culture, ou Phraraj Pithi Peuj Mongkol.

Ici, le Seigneur de la moisson bénit la rizière, les semences et les objets cérémoniels qui seront utilisés pour la cérémonie de labourage du lendemain.

Le roi supervise cette cérémonie, supervisant également la bénédiction du Seigneur de la moisson et des quatre jeunes filles célestes. Il donne également un anneau et une épée de cérémonie au Seigneur de la moisson pour qu'ils les utilisent lors des cérémonies du lendemain.

Cette cérémonie se déroule dans le temple du Bouddha d'émeraude, dans le complexe du Grand Palais. (Pour un aperçu plus complet du complexe du Grand Palais, consultez notre visite à pied du Grand Palais).

(2) La cérémonie de labourage, ou Phraraj Pithi Jarod Phranangkal Raek Na Kwan.

Organisée le lendemain de la cérémonie de culture, la cérémonie de labourage a lieu à Sanam Luang, une parcelle de terre près du Grand Palais.

Rôle du Seigneur de la Moisson

Le Seigneur de la Moisson accomplit plusieurs rituels censés prédire les conditions de la saison du riz à venir. Tout d'abord, il choisit l'un des trois vêtements en tissu : le plus long prédit peu de pluie pour la saison à venir, le moyen prédit des précipitations moyennes et le plus court prédit beaucoup de pluie.

Ensuite, le Seigneur de la Moisson initie le labourage du sol, accompagné de taureaux sacrés, de joueurs de tambour, de porteurs de parapluie et de ses Vierges célestes portant des paniers remplis de graines de riz. Après que les taureaux ont labouré la terre, les bêtes se voient proposer un choix de sept aliments - leurs choix prédisent quelles récoltes seront abondantes pour la saison à venir.

A la fin de la cérémonie, le Seigneur de la Moisson dispersera des graines de riz sur les sillons. Les invités essaieront de ramasser quelques-uns des grains de riz dispersés comme porte-bonheur pour leurs propres récoltes chez eux.

Dans les différentes versions du Ramayana, Sita, l'héroïne, apparaît de la terre labourée sous la forme d'un bébé lorsque Janaka, le roi de Videha, laboure le champ lors de la cérémonie royale. Il s'agit du premier récit historique de ce rituel agricole.

La cérémonie royale du labourage est une ancienne tradition royale observée au Cambodge, au Myanmar et en Thaïlande pour marquer le début traditionnel de la saison de culture du riz.

Cette tradition a des origines hindoues et bouddhistes et vise à honorer les agriculteurs et à bénir les plantes et le début cérémoniel de la nouvelle saison de culture.

Au cours de la cérémonie, les bœufs sont recouverts de rouge et d'or et font neuf fois le tour du sol cérémoniel, car le neuf est un chiffre porte-bonheur et de bon augure en Thaïlande.

Il y a 16 millions de travailleurs du riz en Thaïlande et la Thaïlande est le deuxième plus grand exportateur de riz au monde, ce qui souligne l'importance d'une bonne saison de culture du riz pour l'économie du pays.

Thaïlande

En Thaïlande, la cérémonie du labourage remonte au royaume de Sukhothai (1238-1438). Selon Quaritch Wales, ancien conseiller du roi Rama VI et du roi Rama VII du Siam (1924-1928), dans son livre Siamese State Ceremonies, les Thaïlandais ont adopté la cérémonie du labourage in toto des Khmers lorsqu'ils ont obtenu leur indépendance de l'Empire khmer lors de l'indépendance de Sukhodaya au milieu du XIIIe siècle.

Au cours de la mission de John Crawfurd au Siam, il a noté le 27 avril 1822 (vers la fin du règne de Rama II)

C'était un jour de grande célébrité dans le calendrier siamois, celui où les rois du Siam, autrefois, avaient l'habitude de tenir la charrue, comme les empereurs de Chine, pour une cérémonie religieuse ou comme un exemple d'industrie agricole pour leurs sujets.

Ce rite est depuis longtemps tombé en désuétude, et a fait place à un autre qui, pour le moins, est d'une moindre dignité... Un Siamois... qui en avait souvent été témoin, m'en a donné la description suivante :

On choisit pour cette occasion un personnage qui représente le roi. Ce monarque d'un jour est connu sous le nom de Piya-Pun-li-teb, ou Roi des Laboureurs. Il se tient debout au milieu d'une rizière, sur un seul pied, et il lui incombe de rester dans cette attitude inquiète pendant le temps que prend un paysan ordinaire pour labourer une fois autour de lui en formant un cercle. Laisser tomber l'autre pied, jusqu'à ce que le cercle soit terminé, est considéré comme un présage des plus malheureux ; et la peine infligée au « Roi des Laboureurs » est, dit-on, non seulement la perte de sa dignité éphémère, mais aussi de son rang permanent, quel qu'il soit, et, ce qui est plus grave, la confiscation de ses biens. L'autorité nominale de cette personne dure du matin au soir. Pendant toute la journée, les boutiques sont fermées ; on ne peut rien acheter ni vendre ; et tout ce qui est disposé en violation de l'interdit est confisqué et devient le privilège du roi des laboureurs après le labourage. Des échantillons de tous les principaux fruits de la terre sont rassemblés dans un champ, et un bœuf est lâché parmi eux, et le produit particulier qu'il choisit pour se nourrir est, sur l'autorité de cette expérience, à considérer comme le fruit le plus rare de la saison suivante, et par conséquent a droit aux soins particuliers du laboureur.

En Thaïlande, le nom commun de la cérémonie est Raek Na Khwan, ce qui signifie littéralement le « début propice de la saison de la riziculture ». La cérémonie royale s'appelle Phra Ratcha Phithi Charot Phra Nangkhan Raek Na Khwan, ce qui signifie littéralement la « cérémonie royale de labourage marquant le début propice de la saison de la riziculture ». Cette cérémonie Raek Na Khwan est d'origine hindoue. La Thaïlande observe également une autre cérémonie bouddhiste appelée Phuetcha Mongkhon, qui signifie littéralement « prospérité pour la plantation ». La cérémonie royale s'appelle Phra Ratcha Phithi Phuetcha Mongkhon. La traduction officielle de Phuetcha Mongkhon est « Fête des récoltes ».

Le roi Mongkut a combiné les cérémonies bouddhistes et hindoues en une seule cérémonie royale appelée Phra Ratcha Phithi Phuetcha Mongkhon Charot Phra Nangkhan Raek Na Khwan. La partie bouddhiste se déroule d'abord au Grand Palais et est suivie de la partie hindoue qui se tient à Sanam Luang, à Bangkok.

Les billets de la série 2, émis pour la première fois en 1925 sous le règne de Rama VI et se poursuivant sous le règne de Rama VII, représentaient la cérémonie royale du labourage au dos des six coupures. Rama VII a mis fin à cette pratique dans les années 1920, pour être relancée en 1960 par Rama IX, le roi Bhumibol Adulyadej.

In both Cambodia and Thailand, the ceremony is typically presided over by the monarch, or an appointee. Sometimes the monarch himself has taken part in the ceremony and actually guided the plough behind the oxen.

At present, the day on which Phra Ratcha Phithi Phuetcha Mongkhon Charot Phra Nangkhan Raek Na Khwan is held is called Phuetcha Mongkhon Day (Wan Phuetcha Mongkhon). It has been a public holiday since 1957. 

In recent years in Thailand, King Vajiralongkorn has presided over the ceremony, which is held at Sanam Luang in Bangkok. Rice grown on the Chitralada Royal Villa grounds, home of the late King Bhumibol Adulyadej is sown in the ceremony, and afterward, onlookers swarm the field to gather the seed, which is believed to be auspicious

Cambodge

Cette cérémonie est célébrée depuis plusieurs siècles, après avoir été initiée par un roi khmer très soucieux des conditions agricoles et de la population. Traditionnellement célébrée en mai (également connue sous le nom de Pisak), cette cérémonie marque le début de la saison des pluies. La saison des pluies était la période pendant laquelle les Khmers commençaient à préparer leurs activités agricoles selon le Satra, un livre de règles traditionnelles régissant le pays. L'un des objectifs de la cérémonie était également de prier pour une récolte abondante. Cette cérémonie a donc lieu chaque année.

La cérémonie commence traditionnellement par une fête. Le premier jour de la lune décroissante, une fête est organisée par les brahmanes jusqu'à ce que cinq jours se soient écoulés. Le roi (ou une personne qu'il a désignée à sa place) commence alors le labourage avec deux taureaux pour symboliser le début de la saison ainsi qu'une bonne récolte pour son peuple. La cérémonie consiste à faire trois tours de charrue pour semer des graines de riz, puis de l'eau, du riz, du soja, du sésame, du maïs, de l'herbe et du vin sont placés devant le siège du roi pour que les taureaux symbolisent différentes prédictions de l'avenir en fonction de ce que les taureaux choisissent de manger.

Par exemple, le vin entraînera une augmentation de la criminalité, l'eau signifie qu'il y aura des inondations et l'herbe prédit une maladie qui frappera les animaux. La cérémonie royale du labour au Cambodge est une fête nationale dont les premières pratiques remontent au 5e ou 6e siècle.

La cérémonie du labour est désormais considérée comme l'une des cérémonies royales khmères les plus importantes et se déroule chaque année au Cambodge. La cérémonie royale du labour au Cambodge de 2020 devait avoir lieu le 10 mai et est reportée afin de prévenir la propagation du Covid-19 dans le royaume.

Birmanie

Les chroniques birmanes attribuent traditionnellement le début de ce rite à la fin des années 500 de notre ère, sous la dynastie païenne, lorsqu'il était pratiqué par les rois Htuntaik, Htunpyit et Htunchit, qui portent tous le nom de « htun » ou « charrue ». Cependant, ce rituel coûteux n'avait pas lieu chaque année et n'était pas pratiqué par tous les monarques.

Au cours de ce rituel, le roi labourait un champ spécialement désigné à l'extérieur du palais royal, appelé le ledawgyi, avec des bœufs blancs ornés d'or et d'argent, suivis par des princes et des ministres, qui se relayaient pour labourer cérémoniellement les champs.

Pendant le labourage, les prêtres brahmanes offraient des prières et des offrandes aux 15 divinités hindoues, tandis qu'un groupe de fidèles et de votaresses nat invoquait les 37 chefs nats (esprits indigènes).

La cérémonie du labourage était un rituel destiné à apaiser le dieu de la pluie, Moe Khaung Kyawzwa, afin d'assurer une bonne récolte pour le royaume, et également un moyen pour le roi de se présenter comme un roi paysan aux roturiers.

Au Myanmar, la cérémonie a été pratiquée jusqu'en 1885, date à laquelle la monarchie a été abolie

Cambodge

Bien que cette cérémonie royale de labourage ne soit pas célébrée uniquement au Cambodge, elle constitue certainement une fête importante pour ce pays asiatique. N'oubliez pas que la cérémonie de labourage est également un jour férié, de sorte que de nombreux lieux seront fermés pendant cette période du mois de mai. Les dates réelles de la cérémonie peuvent varier légèrement, car la fête est conçue autour du calendrier lunaire. Les dates varient également selon les pays. Cependant, quelle que soit l'heure ou le lieu, la cérémonie suit les mêmes traditions. Si vous souhaitez célébrer la cérémonie royale de labourage au Cambodge, il serait préférable de rechercher si le roi prévoit d'y assister cette année-là et où elle se déroulera. Il est probable qu'au Cambodge, l'événement se tiendra à côté du Palais royal, dans un champ ouvert près du Musée national. Souvent, la cérémonie se déroule sur une place publique. La cérémonie est probablement la meilleure façon de célébrer correctement la fête.

• Si vous prévoyez d'être au Cambodge à cette période, assurez-vous de visiter les environs du Palais royal pour localiser l'événement de labourage.
• Restez dans les parages pour regarder le roi (ou son invité désigné) faire les premières plantations de la saison.
• Observez les animaux de la ferme revenir manger des aliments qui ont été longuement répertoriés et qui sont censés prédire l’avenir.

Il est intéressant de considérer à quel point cette pratique est ancienne dans des pays comme le Cambodge et la Thaïlande. Toutes les communautés n’ont pas encore un lien aussi profond avec le rituel de l’agriculture et de la culture des aliments. Pendant votre séjour au Cambodge, ne manquez pas d’apprécier cette fête unique et ancienne.

Thaïlande

La cérémonie royale du labourage se déroule à Sanam Luang à Bangkok, un champ ouvert et une place publique en face du Wat Phra Kaew et du Grand Palais. Elle est souvent suivie par la royauté et la cérémonie est diffusée à la télévision nationale.

Le jour du labourage royal étant un jour férié pour les fonctionnaires de l’État, les bureaux du gouvernement seront fermés. Les banques seront ouvertes et la vente d’alcool sera autorisée. Les bureaux de poste seront fermés pendant une demi-journée.

La date traditionnelle de la cérémonie royale de labourage birmane correspondait au début du carême bouddhiste au cours du mois birman de Waso (juin à juillet).

En 2009, la cérémonie a eu lieu le 11 mai en Thaïlande et le 12 mai au Cambodge. La date est généralement en mai, mais varie en fonction de l'hora (astrologie) (thaï : horasat ; khmer : hourasastr). En 2013, la cérémonie et le jour férié ont eu lieu le lundi 13 mai. Au Cambodge, la cérémonie a généralement lieu un mardi ou un samedi.

En Thaïlande, la date et les heures exactes de l'événement annuel sont fixées chaque année par les prêtres brahmanes. Abandonnée dans les années 1920, cette pratique a été relancée à partir de 1960.

Voici les dates des cérémonies jusqu'en 2028 en Thaïlande et au Cambodge

L'une des tâches de l'empereur du Japon en tant que grand prêtre shintoïste est de planter rituellement la première graine de riz dans une rizière sur le terrain du palais impérial de Tokyo. C'est également lui qui effectue le rituel de la première récolte.