Boun Khao Phansa, début du carême bouddhiste en Thaïlande et au Laos

Le Carême bouddhiste, originaire des Vassa dans le bouddhisme, est la retraite annuelle de trois mois observée par les praticiens Theravada. Se déroulant pendant la saison des pluies, Vassa dure trois mois lunaires, généralement de juillet à octobre.

En anglais, Vassa est souvent traduit sous le nom de Rains Retreat ou de carême bouddhiste, ce dernier par analogie avec le carême chrétien (que Vassa précède d'au moins cinq siècles).

Pendant toute la durée de Vassa, les moines restent au même endroit, généralement un monastère ou un temple. Dans certains monastères, les moines consacrent le Vassa à une méditation intensive. Certains laïcs bouddhistes choisissent d'observer Vassa en adoptant des pratiques plus ascétiques, telles que l'abandon de la viande, de l'alcool ou du tabagisme. Alors que Vassa est parfois appelé avec désinvolture « Carême bouddhiste », d'autres s'opposent à cette terminologie. Généralement, le nombre d'années qu'un moine a passé dans la vie monastique est exprimé en comptant le nombre de vassas (ou pluies) depuis l'ordination.

La plupart des bouddhistes Mahayana n'observent pas le Vassa, bien que les moines vietnamiens Thiền et Seon coréens observent une retraite équivalente de trois mois de pratique intensive dans un même endroit, une pratique également observée dans le bouddhisme tibétain.

Vassa commence le premier jour de la lune décroissante du huitième mois lunaire, qui est le lendemain d'Asalha Puja ou Asalha Uposatha ("jour du Dhamma" - voir ci-dessous). Il se termine à Pavarana, lorsque tous les moines se présentent devant la sangha et expier toute offense qui aurait pu être commise pendant Vassa.

Vassa est suivi de Kathina, une fête au cours de laquelle les laïcs expriment leur gratitude aux moines. Les bouddhistes laïcs apportent des dons aux temples, en particulier de nouvelles robes pour les moines.

La tradition Vassa est antérieure à l'époque du Bouddha Gautama. C'était une coutume de longue date pour les ascètes mendiants en Inde de ne pas voyager pendant la saison des pluies, car ils pourraient involontairement nuire aux cultures, aux insectes ou même à eux-mêmes au cours de leurs voyages. De nombreux ascètes bouddhistes vivent dans des régions dépourvues de saison des pluies. Par conséquent, il existe des endroits où Vassa ne peut généralement pas être observé.

Asalha Puja (également connu sous le nom d'Asadha Puja ou Asanha Bucha en Thaïlande) est un festival bouddhiste Theravada qui a généralement lieu en juillet, à la pleine lune du mois d'Āsādha. Elle est célébrée en Indonésie, au Cambodge, en Thaïlande, au Sri Lanka, au Laos, au Myanmar et dans les pays à population bouddhiste Theravada. En Indonésie, le festival est centré sur les temples Mendut et Borobudur, dans le centre de Java.

Asalha Puja, également connu sous le nom de Dhamma Day, est l'une des fêtes les plus importantes du bouddhisme Theravada, célébrant le premier sermon du Bouddha dans lequel il expose à ses cinq anciens associés la doctrine qui lui est venue après son illumination. Ce premier sermon central, souvent appelé « mettre en mouvement la roue du dhamma », est l'enseignement qui est résumé pour les bouddhistes dans les quatre nobles vérités : il y a la souffrance (dukkha) ; la souffrance est causée par le désir (tanha) ; il y a un état (nibbana) au-delà de la souffrance et de l'avidité ; et enfin, le chemin vers le nirvana passe par le chemin octuple. Toutes les diverses écoles et traditions du bouddhisme tournent autour de la doctrine centrale des quatre nobles vérités.

Ce premier sermon n'est pas seulement le premier discours structuré donné par le Bouddha après son illumination, il contient également l'essence de tout son enseignement ultérieur. A la fin de l'entretien, l'un des cinq participants a raconté sa compréhension de ce qui avait été dit et a demandé à être reçu en tant que disciple, une demande que le Bouddha a accordée, établissant ainsi le premier ordre des moines.

La journée est observée en faisant des offrandes aux temples et en écoutant des sermons.

Au Laos, la période du Carême bouddhiste s'appelle Boun Khao Phansa.

Pendant la période de Khao Phansa, les moines ne doivent pas s'aventurer ou passer la nuit dans d'autres endroits, sauf en cas d'extrême urgence et, même dans ce cas, leur absence ne doit pas dépasser sept nuits consécutives.
Le Bouddha a interdit aux moines de voyager pendant cette période car c'est la saison des pluies et difficile pour les moines de voyager pendant la saison des pluies et c'est la période de fertilisation des plantes. Il y a une histoire de moines voyageant à cette période et endommageant la plantation locale, donc cet événement a atteint le Bouddha donc, le Bouddha n'a pas permis aux moines de se demander à d'autres endroits pendant la saison des pluies.

Ils doivent trouver un endroit ou un temple approprié pour rester et c'est un temps pour la contemplation et la méditation. Le moine médite plus, étudie plus et enseigne plus.

Pour les bouddhistes, Phansa est aussi habituellement la saison des ordinations temporaires. Les jeunes hommes entrent dans le monastère pour une formation spirituelle, pour gagner du mérite pour eux-mêmes et leurs parents, on pense qu'un homme qui a été moine conduira ses parents au ciel car le moine est un signe de purification et de bonheur.

Pour cette raison, la plupart d'entre eux préfèrent devenir moine en cette saison. Ils doivent passer le plus clair de leur temps à apprendre et à pratiquer et à se former sous la direction d'un vénérable.

Différents endroits ont des traditions et des coutumes différentes, selon ma tradition, un garçon devrait se porter volontaire pour rester au temple pour apprendre le Dhamma, chanter avec les moines et aider à travailler au temple, par exemple : nettoyer la zone du monastère, laver la vaisselle et servir le moine .

Rejoignez l'aumône le matin

Tôt le matin du festival de Khao Phansa, les gens préparent des dons de nourriture (en particulier du khaotom, du riz, de la banane ou du porc enveloppés dans des feuilles de bananier) et des produits de première nécessité comme du savon, du dentifrice, des brosses à dents et des serviettes pour les moines. La plupart des temples sont très occupés pendant cette période avec des gens qui font du mérite et font leurs dons.

À la fin de ces activités de mérite, les moines réciteront les enseignements de Bouddha et raconteront l'histoire du Carême aux visiteurs du temple. Plus tard dans la soirée, moines, novices et laïcs apportent des fleurs et des bougies et font trois fois le tour du temple central.

Rejoignez le festival des courses de bateaux à Luang Prabang

Au milieu du carême bouddhiste de la pleine lune de septembre, certaines provinces du Laos, notamment à Luangprabang, célèbrent le festival des courses de bateaux. La célébration commence l'après-midi de 13h à 17h.
Le premier tour de la course est composé de femmes qui se sont habillées en noir et blanc pour ouvrir la compétition. Après cela, le jeu commence à rivaliser.

Les gens se tiennent le long de la rivière pour encourager leur fan de bateau et il y a aussi de la musique près de la rivière. Tout le monde a apprécié et dépensé de l'argent pour les boissons.

Le festival a lieu chaque année à Luangprabang. Il se déroulait sur la "rivière Nam Khan" pour faire la course avec le bateau qui la période de la rivière la plus élevée mais en saison sèche la rivière est plus basse.

Le carême bouddhiste en Thaïlande s'appelle Wan Khao Phansa (ou jour du carême bouddhiste)

De nombreuses personnes visitent des temples à travers la Thaïlande pour offrir de grandes bougies aux moines. Les Thaïlandais le font pour l'une des deux raisons, la première étant que les moines utilisaient autrefois des bougies pour étudier après la tombée de la nuit. La deuxième raison est que les gens pensaient qu'offrir une bougie ferait, en retour, de leur propre avenir un brillant de force et de longévité. Pendant ce temps, les gens offriront également de grandes robes jaunes aux moines.

Ces trois mois sont également un moment populaire pour que les garçons et les hommes thaïlandais soient ordonnés moines. Bien que beaucoup ne continueront pas à vivre comme des moines, ils passent par ce processus pour répondre aux attentes de leur famille.
Comme beaucoup d'autres vacances en Thaïlande, aucun alcool n'est servi ou vendu pendant Wan Khao Phansa. Certains Thaïlandais, afin de montrer leur attachement au bouddhisme, cesseront complètement de boire pendant cette période de trois mois. D'autres s'abstiennent également de fumer ou de manger de la viande.

Pendant la période du carême bouddhiste, les Thaïlandais offriront des cadeaux, sous forme d'aumônes, aux moines locaux. Ce sont généralement des bougies, des vêtements et des peignoirs de bain. En fait, les bougies sont présentes lors de nombreuses célébrations, en particulier lors des cérémonies de fabrication des bougies qui ont lieu. Des artistes locaux et des personnes talentueuses partagent leurs compétences artistiques à travers des sculptures complexes en cire qui sont ensuite présentées aux temples et aux moines à l'intérieur.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu de ce qui se passe habituellement pendant Khao Phansa et où se joindre.

Festival international de bougies de cire d'Ubon Ratchathani et procession de bougies

Lieu : Quartiers de la ville d'Ubon Ratchathani

Le festival international des bougies de cire et la procession de bougies de cire ont lieu dans le parc Thung Si Mueang, à Ubon Ratchathani.

Des équipes viennent du monde entier pour concourir et les détails sur les œuvres en cire sont stupéfiants, certains étant d'une échelle colossale.

C'est un endroit idéal pour explorer les cultures locales uniques, car les habitants portent des vêtements traditionnels et montrent leurs danses folkloriques séculaires.

Procession aux bougies de Nakhon Ratchasima

Lieu : Monument Thao Suranari

Au monument Thao Suranari à Mueang Korat, il y aura un concours de bougies de cire, un défilé de bougies et des activités de mérite.

Organisé chaque année pour promouvoir l'art et la culture locaux, le festival proposera également un certain nombre d'activités culturelles, dont Khon, un spectacle de danse traditionnelle masquée.

Fête des bougies de Nakhon Phanom

Lieu : Wat Phra That Phanom

La culture d'influence laotienne de Nakhon Phanom donne une tournure différente aux célébrations de Khao Phansa. Le festival se concentre sur l'emblématique pagode locale de Wat Phra That Phanom et il y a toujours une procession de bougies magnifiquement sculptées à apprécier ainsi que le concours Miss Candle Beauty où les beautés locales espèrent être nommées gagnantes.

Festival aquatique Phansa d'Ayutthaya

Lieu : Marché Lad Chado, Ayutthaya

L'ancienne capitale d'Ayutthaya accueille des célébrations de Khao Phansa très mémorables, alors que les bougies sont emmenées dans les temples locaux dans plus de 200 bateaux colorés qui descendent l'ancien canal Lad Chado de la ville. Les visiteurs peuvent également goûter à la vie rurale, aux concours de beauté et aux jeux locaux.

Procession aux bougies Suphanburi Khao Phansa

Lieu : Wat Pa Laylai Woraviharn, Tambon Rua Yai, Mueang Suphan Buri

Les étudiants des écoles d'art locales s'affrontent pour présenter les plus impressionnantes expositions de bougies. Il y a d'énormes sculptures représentant des créatures et des héros du mythe thaïlandais et celles-ci défilent fièrement dans la ville.

Les visiteurs apprécient également les expositions sur les modes de vie des populations tribales locales et les expositions colorées de danses folkloriques.

Festival de Saraburi Khao Phansa

Lieu : Wat Phra Putthabat Ratchaworamahaviharn, Saraburi

Pendant Khao Phansa à Saraburi, les gens visitent le sanctuaire local de l'empreinte du Bouddha où des fleurs jaunes et blanches sont offertes aux moines (Tak Bat Dok Mai) comme moyen de mériter. C'est devenu un grand événement et maintenant des milliers de personnes se joignent pour faire l'aumône aux moines alors qu'ils montent les escaliers raides du sanctuaire.

Fête de la bougie de Nan

Lieu : Temple royal de Bunyuen, district de Wiang Sa, Nan

Les visiteurs peuvent se joindre à la population locale pour offrir de la nourriture aux moines le matin. Plus tard dans la journée, ils peuvent se joindre à l'aumône des bougies au temple et participer à d'autres activités méritoires qui offrent un aperçu de la culture du bouddhisme thaïlandais.

Alors, que pouvez-vous faire pendant le carême bouddhiste en Thaïlande et au Laos ?

Eh bien, la principale chose à retenir est d'être respectueux. Le peuple thaïlandais et laotien est une nation profondément conservatrice qui respecte la religion par-dessus tout. Si vous choisissez de ne pas respecter ces traditions, ils considéreront cela comme un affront et vous serez traité incroyablement sévèrement.

Notre suggestion, soyez toujours respectueux autour des temples et des moines, en fait tout le monde. La plupart des bars ouvriront comme d'habitude, sauf indication contraire du gouvernement. Dans ce cas, prenez un jour de congé, dieu sait que votre foie appréciera le reste !

Voici la date du Carême Bouddhiste jusqu'en 2024