Prasat Bei – Le temple aux trois tours de briques

"Prasat Bei" signifie "trois tours". Et c'est exactement ce que vous voyez ici. Trois Prasats en briques partagent une seule plate-forme en latérite. Les tours, censées être dédiées à la trinité hindoue Brahma, Shiva, Vishnu, se dressent dans une rangée nord-sud, avec des portes en grès à l'est et de fausses portes sur les autres côtés, comme d'habitude. La seule tour complète est celle du centre, elle contenait un Lingam, le phallus symbolisant le pouvoir de Shiva. Les linteaux des tours centrale et sud sont de bons exemples de sculptures en pierre typiques de style Bakheng. Ils représentent Indra sur son éléphant à trois têtes Airavata. Le linteau de la tour nord est inachevé et permet d'étudier les techniques de sculpture.

Il y a des vestiges d'un petit sanctuaire devant le Prasat Bei. Un cadre de porte en grès est toujours debout et un Lingam est placé au centre. Les balustres et les linteaux présentent de belles sculptures. Il est censé s'agir d'une sorte d'entrée du Prasat Bei. Cette structure et le Prasat en ruine plus à l'ouest (qui se trouve à côté de la route principale et très proche de la célèbre porte sud d'Angkor Thom) sont parfois considérés comme un complexe de temples distinct appelé Thma Bay Kaek. Une statue de taureau agenouillé appelée Nandi se trouve devant les vestiges du Prasat. Dans ce Prasat, un trésor caché de reliques en or a été découvert, composé de cinq feuilles d'or, l'une portant l'image du taureau Nandi de Shiva. La petite structure plus au nord était dédiée à l'épouse de Shiva, Uma. Son torse est toujours in situ.

Le Prasat Bei était l'un des nombreux temples qui entouraient autrefois le Phnom Bakheng, la colline naturelle sur laquelle se trouvait le temple d'État de Yashovarman, en plein centre de sa capitale Yashodharapura. Le Prasat Bei est parfois attribué à son fils et second successeur Ishanavarman II. Mais on ne sait pas grand-chose de ce roi, qui était manifestement un dirigeant faible. Il fut bientôt vaincu par son cousin, le dirigeant régional de Koh Ker, qui devint alors le roi de l'empire khmer.

Ishanavarman II n'est mentionné que dans une inscription de Tuol Ker datant de 968, en tant que souverain de l'année 925/6. L'inscription utilise son nom posthume Paramarudraloka.

Prasat Bei est très facile à trouver. Juste en face de la porte sud d'Angkor Thom, il suffit de marcher quelques centaines de mètres le long des douves de la ville d'Angkor Thom à l'ouest. Baksei Chamkrong est également à proximité.

Le Prasat Bei est constitué d'une ligne de trois tours en briques sur une seule plate-forme en latérite. Un seul escalier devant la tour centrale donne accès à la plate-forme, qui est alignée nord-sud et mesure 24 mètres de long sur 10 mètres de large. Les niveaux décroissants au sommet des sanctuaires ont disparu, à l'exception de la tour centrale.

La tour nord n'a jamais été terminée ; les sculptures sur le linteau au-dessus de la porte ne sont qu'une ébauche. Les linteaux des tours centrale et sud contiennent des représentations d'Indra sur l'éléphant à trois têtes Airavata. Le sanctuaire central abrite un linga posé sur un piédestal.

• Date : 10e siècle après J.-C.
• Religion : hindouisme
• Construit par : Yasovarman I
• Dédié à : Shiva
• Style : Bekheng
• Meilleur moment pour visiter : À tout moment
• Durée de la visite : 15 à 30 minutes
• Pass pour le temple : obligatoire (inclus dans le pass pour l'ensemble du complexe d'Angkor)

Prasat Bei est situé sur les douves d'Angkor Thom, près de la porte sud. Il se trouve à seulement quelques centaines de mètres de Phnom Bakheng, Baksei Chamkrong et Thma Bay Kaek.

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Vous aurez besoin de chaussures de marche pour ce temple ! Juste avant d'arriver à la chaussée de la porte sud d'Angkor Thom, vous pouvez arrêter votre chauffeur, tourner vers l'ouest et marcher environ 100 mètres jusqu'à Prasat Bei. Si vous êtes à vélo, vous pouvez monter jusqu'au temple. Vous pouvez également traverser la jungle et rejoindre Baksei Chamkrong de cette façon.

Il est conseillé de visiter Prasat Bei avant midi afin de pouvoir admirer la façade principale au soleil. Le ticket ne sera pas contrôlé mais il est obligatoire pour emprunter la route de Siem Reap à Angkor Thom.

Comme la plupart des visites d'Angkor Wat passent par Angkor Thom à un moment ou à un autre, vous pouvez facilement vous arrêter rapidement et jeter un œil à Prasat Bei. Si vous passez par la porte sud d'Angkor Thom lors de votre voyage, ce n'est qu'un petit détour. Les visites populaires qui passent par ici comprennent Sunrise Tour, Sunset Tour, Small Circuit Tour, ou Grand Circuit Tour.

Il n'y a pas d'hôtels dans le parc d'Angkor. La plupart des visiteurs de Prasat Bei trouveront un hôtel dans la ville de Siem Reap. La ville est devenue un grand centre touristique ces dernières années et vous trouverez des hôtels pour tous les goûts et tous les budgets.

Voici le guide de voyage de Siem Reap

Vous voudrez peut-être visiter ce temple si vous voulez voir quelque chose de différent des autres. Il n'y a pas grand-chose à voir, mais c'est un endroit calme et agréable. Donc, si vous cherchez un endroit isolé pour faire de la méditation ou prendre des photos, alors Prasat Bei serait une bonne option.

On ne sait pas grand-chose sur le Prasat Bei. C’est un petit temple relativement insignifiant comparé aux autres temples des environs. Il a été construit au 10e siècle par le roi Yasovarman Ier comme temple hindou dédié à Shiva.

Il est probable que le temple ait été abandonné au cours du 16e siècle.

Le Prasat Bei a été redécouvert par Henri Marchal, l’explorateur français qui a consacré une grande partie de sa vie à Angkor. Dans les années 1960, le temple a été restauré par l’École française d’Extrême-Orient (EFEO).

De nos jours, le Prasat Bei se dresse seul sur la rive des douves qui entourent Angkor Thom.

Prasat Bei est une ligne de trois tours qui se trouve sur l'axe nord-sud. Les structures en briques sont assez petites. Avec les trois tours combinées, elles mesurent 24 m x 10 m.

Les sommets des deux temples extérieurs ont disparu, mais la tour centrale est restée en grande partie intacte.

Il semblerait que la tour nord n'ait jamais été réellement terminée. Les linteaux des tours sud et centrale montrent des représentations d'Indra. Cependant, sur la tour nord, le linteau ne montre rien.