Où se trouve Angkor Wat? Comment s'y rendre?

Tout d’abord, qu’est-ce qu’Angkor Wat ?

Angkor Wat – construit par Suryavarman II (r 1112–1152) – est la représentation terrestre du mont Meru, le mont Olympe de la foi hindoue et la demeure des anciens dieux. Les rois-dieux cambodgiens de l’ancien temps se sont efforcés d’améliorer les structures de leurs ancêtres en termes de taille, d’échelle et de symétrie, aboutissant à ce que l’on considère comme le plus grand édifice religieux du monde.

Le temple est le cœur et l’âme du Cambodge et une source de fierté nationale féroce. Contrairement aux autres monuments d’Angkor, il n’a jamais été abandonné aux éléments et a été utilisé pratiquement en permanence depuis sa construction.

Son étymologie

Le nom moderne, Angkor Wat (autre nom : Nokor Wat), signifie « ville-temple » ou « ville des temples » en khmer ; Angkor signifiant « ville » ou « capitale », est une forme vernaculaire du mot nokor, qui vient du mot sanskrit nagara. Wat est le mot khmer pour « terrain du temple », également dérivé du sanskrit vāṭa, qui signifie « enceinte ».

Le nom original du temple était Vrah Viṣṇuloka ou Parama Viṣṇuloka (sanskrit), ce qui signifie la demeure sacrée de Vishnu.

Voici tout sur Angkor Wat

Angkor Wat se trouve au Cambodge, à seulement six kilomètres au nord de Siem Reap, une ville touristique populaire et le point de départ habituel pour visiter Angkor Wat.

Le site principal d'Angkor Wat s'étend sur 162 hectares, mais des ruines khmères sont dispersées dans tout le Cambodge. De nouveaux sites sont découverts chaque année sous la végétation de la jungle.

Pour vous rendre à Angkor Wat, vous devrez arriver à Siem Reap (en bus, en train ou en avion), trouver un logement et partir tôt le lendemain pour visiter les ruines.

Le site principal d'Angkor Wat est suffisamment proche de Siem Reap pour être atteint en vélo. Pour ceux qui ne sont pas très enthousiastes à l'idée de faire du vélo dans la chaleur étouffante du Cambodge, prenez un tuk-tuk ou engagez un chauffeur expérimenté pour la journée pour vous aider à vous déplacer entre les temples.

Les voyageurs expérimentés en scooter peuvent prendre une carte, louer une moto et affronter les routes cambodgiennes entre les sites des temples. Cette option offre évidemment le plus de flexibilité, mais vous devrez conduire avec une certaine ténacité.

L'aéroport international de Siem Reap (code aéroport : REP) est l'aéroport le plus proche d'Angkor Wat et est relié à la Corée du Sud, à la Chine et aux principaux hubs de toute l'Asie du Sud-Est, dont Bangkok. AirAsia propose des vols à destination et en provenance de Kuala Lumpur, en Malaisie. Pour la courte distance parcourue, les vols vers Siem Reap ont tendance à être assez chers. Quoi qu'il en soit, voler vous permet d'éviter certaines routes difficiles et un gâchis d'arnaques qui affligent les voyageurs par voie terrestre.

L'aéroport est situé à environ 4,3 miles du centre de Siem Reap. Les hôtels haut de gamme proposent des navettes aéroport gratuites, ou vous pouvez prendre un taxi à tarif fixe pour environ 7 $ US. Siem Reap dispose d'une infrastructure touristique très fréquentée : se déplacer n'est pas un problème, mais vous devrez être constamment vigilant face aux arnaques.

Bien que la distance géographique entre Bangkok et Siem Reap ne soit pas très grande, le voyage par voie terrestre est plus épuisant qu'il ne devrait l'être.

Les compagnies de bus malhonnêtes, les arnaques en taxi et même le risque de se voir facturer un visa trop cher par des agents d'immigration corrompus ajoutent des défis à ce voyage par ailleurs facile. Heureusement, la légendaire et éprouvante route entre Bangkok et Siem Reap a été refaite et offre un trajet beaucoup plus agréable qu'auparavant.

Le bus de Bangkok à Aranyaprathet, du côté thaïlandais de la frontière, prend environ cinq heures, selon le trafic. Le trafic de Bangkok peut vous ralentir, selon l'heure de départ.

À Aranyaprathet, vous devrez prendre un taxi ou un tuk-tuk sur une courte distance jusqu'à la frontière avec le Cambodge. Le passage des formalités d'immigration à la frontière peut prendre un certain temps, selon le nombre de personnes. Évitez à tout prix de rester coincé dans la zone et d'être contraint de vous rendre dans une maison d'hôtes à proximité lorsque la frontière ferme à 22 heures. Ces maisons d'hôtes s'adressent évidemment aux voyageurs désespérés et semblent en piteux état.

Après avoir traversé Poipet, la ville frontalière du côté cambodgien, vous devrez prendre un bus ou un taxi pour vous rendre à Siem Reap ; il existe de nombreuses options de transport à des coûts variables.

Arnaques dans les bus vers Siem Reap

La majorité des bus et minibus directs proposés aux routards de Khao San Road à Siem Reap sont en proie à des arnaques. En fait, toute l'expérience du passage de la frontière est une arnaque élaborée en plusieurs parties impliquant le transport, les taux de change et le visa cambodgien.

Certains bus sont même connus pour tomber en panne de manière pratique, ce qui vous oblige à passer une nuit dans une maison d'hôtes coûteuse jusqu'à la réouverture de la frontière le matin. Les choix de recours sont assez limités lorsque vous êtes au bord d'une route dans la jungle.

De nombreuses compagnies de bus s'arrêtent avant la frontière dans un bureau ou un restaurant. Elles obligent ensuite les voyageurs à payer pour une demande de visa (gratuite à la frontière). Si vous vous trouvez dans cette situation, indiquez fermement que vous attendrez la frontière pour faire vous-même la demande de visa.

Le fait que le site soit classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et géré par une société privée à but lucratif augmente considérablement le prix d'entrée à Angkor Wat. Malheureusement, peu d'argent est réinvesti au Cambodge. La plupart des travaux de restauration des temples sont financés par des organisations internationales.

Avec autant de temples éloignés du principal site touristique et de ruines à voir, vous aurez probablement besoin d'au moins trois jours de pass pour apprécier pleinement le monument sans trop vous précipiter.

Les frais d'entrée à Angkor Wat ont augmenté de façon spectaculaire en 2017. Les guichets acceptent désormais les principales cartes de crédit autres qu'American Express.

• Pass d'un jour : 37 $ US
• Pass de trois jours : 62 $ US
• Pass de sept jours : 72 $ US

Conseil : vous devez vous habiller de façon conservatrice lors de l'achat de votre billet ; couvrez-vous les épaules et les genoux. Quoi que vous fassiez, ne perdez pas votre pass ! Les pénalités pour ne pas pouvoir le montrer lorsqu'on vous le demande sont élevées.

Comme toujours, il y a des avantages et des inconvénients à explorer Angkor Wat avec un guide ou dans le cadre d'une visite guidée. Bien que vous en apprendrez probablement plus lors d'une visite organisée, trouver la magie du lieu dans un cadre de groupe n'est tout simplement pas aussi facile. Vous souhaiterez peut-être vous attarder plus longtemps dans certains endroits.

Le scénario idéal est d'avoir suffisamment de jours à Angkor Wat pour pouvoir engager un guide indépendant pour une journée (les frais de guide sont relativement peu élevés) et ensuite retourner à vos endroits préférés pour en profiter sans que quelqu'un ne vous bouscule.

Techniquement, les guides sont censés être officiellement agréés, mais il y a beaucoup de guides voyous qui traînent pour intercepter les affaires. Pour plus de sécurité, engagez quelqu'un recommandé par votre hébergement ou par l'intermédiaire d'une agence de voyage locale au Cambodge.

Obtenir un visa pour le Cambodge

Les visiteurs au Cambodge doivent obtenir un visa de voyage avant d'entrer (un e-visa en ligne est disponible) ou à leur arrivée à l'aéroport de Siem Reap. Si vous voyagez par voie terrestre, vous pouvez obtenir un visa à votre arrivée lorsque vous traversez la frontière.

Des frais de 30 USD sont facturés ; les prix sont en dollars américains. Le paiement du visa cambodgien en dollars américains est le plus avantageux pour vous. Les fonctionnaires corrompus vous demanderont plus d'argent via des taux de change fictifs si vous essayez de payer en bahts thaïlandais ou en euros. Essayez de payer exactement ; la monnaie sera rendue en riels cambodgiens, également à un taux de retour peu élevé.

Conseil : les dollars américains sont examinés par les agents de l'immigration. Seuls les billets neufs et impeccables sont acceptés. Tout billet présentant des déchirures ou des défauts peut être rejeté.

Vous aurez besoin d'une ou deux photos d'identité (les différents points d'entrée ont des politiques différentes) pour la demande de visa. Un visa touristique est généralement valable 30 jours et peut être prolongé une fois.

Vous pouvez obtenir un visa électronique pour le Cambodge par voie électronique avant votre arrivée, mais des frais de traitement supplémentaires de 6 USD vous seront facturés et vous aurez besoin d'une photo d'identité numérique pour la demande en ligne. Le délai de traitement est de trois jours, puis vous recevrez par e-mail le visa électronique sous forme de fichier PDF à imprimer.

Si vous pensiez que les escroqueries en Thaïlande étaient ennuyeuses, attendez de vous rapprocher du Cambodge ! Les postes frontières entre la Thaïlande et le Cambodge regorgent d'escroqueries mineures qui ciblent les nouveaux arrivants. De nombreuses escroqueries portent sur le processus de visa et sur la devise que vous utilisez pour payer. Mais ne vous blasez pas : voyager au Cambodge devient bien plus agréable une fois que vous vous éloignez de la frontière !

Voici notre guide pour le visa pour le Cambodge

La meilleure période pour visiter Angkor Wat

Le climat au Cambodge suit à peu près le climat habituel de l'Asie du Sud-Est : chaud et sec ou chaud et humide. L'humidité est souvent épaisse - prévoyez de transpirer et de vous réhydrater souvent.

Les meilleurs mois pour visiter Angkor Wat sont de décembre à février. Après cela, la chaleur et l'humidité s'accumulent jusqu'à ce que la saison des pluies commence en mai. Vous pouvez certainement visiter et voyager pendant la saison de la mousson, même si se balader sous la pluie pour voir les temples en plein air n'est pas aussi agréable.

Voici plus de détails sur le meilleur moment pour visiter Angkor Wat

Carte d'Angkor Wat

Consultez la carte ci-dessous d'Angkor Wat pour votre référence. Vous pouvez télécharger la carte haute résolution d'Angkor Wat pour avoir une meilleure vision de ce que vous visiterez ici.

Combien de temps vous faudra-t-il ?

Si vous souhaitez profiter au maximum de votre visite du parc archéologique d'Angkor, vous vous demandez peut-être combien de jours il faut pour explorer Angkor Wat.

Le temps que vous passerez à Angkor Wat dépend de vous, mais nous voulons d'abord clarifier le terme Angkor Wat et le parc archéologique d'Angkor Wat (complexe). Si vous visitez uniquement Angkor Wat, il vous faudra environ 3 à 4 heures maximum (une demi-journée). Si vous prévoyez de découvrir l'ensemble du complexe (Angkor Wat, Angkor Thom, Banteay Srei, Ta Prohm, etc.), nous vous recommandons de prévoir au moins 3 jours. À moins que vous ne soyez vraiment à court de temps, n'essayez pas de condenser votre visite en une seule journée. De nombreux visiteurs ne se rendent pas compte du nombre de jours qu'il faut pour explorer Angkor Wat !

L'un des meilleurs avantages de la visite des temples d'Angkor est d'avoir le temps de lire sur chaque temple, de s'asseoir, de réfléchir et de se permettre d'imaginer chaque temple et chaque ruine de l'ancienne cité khmère qui se trouvait autrefois sur ce site à Angkor Wat. Le nombre de jours que vous passerez déterminera dans quelle mesure vous pourrez explorer et vous imprégner de tout cela.

L'exploration des temples vous demande beaucoup d'efforts. Vous marcherez d'un temple à l'autre, monterez les escaliers pour explorer les bâtiments complexes et ferez de la randonnée dans la forêt pour atteindre certaines des ruines les plus éloignées. Et le soleil et l'humidité ne feront qu'empirer les choses.

Voici la liste des meilleurs tours d'Angkor Wat à prendre en considération

Où dormir ?

Siem Reap se trouve à seulement 7 km d'Angkor Wat et constitue la base pour explorer les temples. Consultez le guide de voyage de Siem Reap pour plus de détails

Code vestimentaire d'Angkor Wat

Les temples d'Angkor représentant un site religieux sacré pour le peuple khmer, les visiteurs sont priés de s'habiller modestement.

La tenue appropriée pour visiter les temples d'Angkor Wat est un pantalon long (couvrant les genoux) et une chemise qui couvre les épaules. Les jupes, les petits shorts, les débardeurs et autres vêtements révélateurs ne sont pas autorisés dans l'enceinte du temple. Les visiteurs peuvent être refoulés des temples et sont fréquemment refoulés s'ils portent des vêtements révélateurs.

Il n'est pas possible de visiter le plus haut niveau d'Angkor Wat sans avoir les bras couverts et des shorts jusqu'aux genoux. Les autorités locales ont mis en place un « code de conduite » pour les visiteurs et une vidéo pour encourager une tenue vestimentaire appropriée, ainsi que pour rappeler aux touristes de ne pas toucher, s'asseoir ou grimper sur les anciennes structures, de faire attention aux zones restreintes et de respecter les moines